“吾一十七世为士大夫身。”(文昌帝君阴骘文)
这个“吾”和“身”是完全不一样的。要认知到这个吾是可以转生为身体的，但是这个身体不可能跟这个吾等量齐观的，它不是一回事的。这个吾就是神识啊，吾就是主人；这个身体啊，就是客，有时候叫客尘烦恼，是坚固妄想的产物。那么这个客——这个身是不真实的，是虚幻的，是苦恼的；我们的真正生命的价值是在主人这个地方，是在吾。这个吾就是主人，是无量劫以来长期存在的，是不生不灭的；这个客——这个身体，是可以改形的——改变形状的，转变它的相貌的。一下子来，一下走了，改形易道哇，这个是生命的真相啊！
我们即便行了五善——仁、义、礼、智、信，你下辈子转一个人身，改变面貌，你在世父母子女相见都不认识呀；如果改变成一个牛的身体、马的身体，那更不认识呀。他会改变他的形象，用什么来改变？就是这个吾。你这个身体造作的恶业在这个“吾”——神识里面的业力，决定我们改什么形，易什么相。
那么这个吾和身的关系进一步用比喻的方法来说，就好像我们要到一个远方去，你用什么样的工具呢？或者是乘船去，或者是坐轿子去，或者是骑马去，或者是开着车去。你的这个旅行的工具可以改变，但无论是你乘船、坐轿、跃马、驱车，你这个人他不会改变，是你自己。所以这个船、车、轿、马就是身体，乘这个船、车、轿、马的这个就是吾。
再比如一个演员他要做戏，他在舞台上扮演的角色，或者扮演皇帝穿上龙袍在那里，或者扮演大臣、官吏，或者扮演乞丐，他在舞台上的角色有种种改变；但是作为自己的本人，他不会改变。你不能去高度认同这个角色：你在台上做皇帝，你在家里你还端着皇帝的样子吗？你回家了你就是个丈夫，你就是一个父亲了。他的角色又在改变哪。所以这个帝王、官吏、乞儿就是你的“身”，扮演这个帝王、官吏、乞丐的就是“吾”。
所以从我们的身体来看，我们能够看见东西、能够听到东西的是身体的这种见、闻、觉、知的功能；但是之所以能够让我们有能力见闻觉知的是吾。大家都要注意了！比如我们现在能够见闻觉知，这是灵明不昧的吾。如果我们这口气不来死了，死了是什么？就是我们的神识离开了。离开了，你的眼睛还能看吗？你的耳朵还能听吗？
所以在这里一定要把它看清楚：吾和身绝对是不一样的。只有我们的身体有生有灭有死亡：所以我们的眼睛也有从小比较明亮，到了老了就昏花；这个耳朵青年阶段比较灵敏，到了老年就闭塞了。但是这个吾是没有生死的。
